Waardoor is Paus Johannes Paulus II zo’n heilige paus geworden? Door het gebed van Arie!
Arie Olsthoorn was een eenzijdig verlamde boer uit Stompwijk. Arie kon met zijn broer Kees en met hulp van een student (Ferdinand van Kampen) uit Wageningen op bedevaart gaan. Zo zijn ze ook in Rome geweest. En toen heeft Arie de paus ontmoet en met hem gesproken!
Enkele jaren later leerde ik Arie kennen. De pastoor plaatste mij naast Arie in de bus, met de opzet dat ik hem zou gaan helpen. Vele malen ben ik meegegaan met Arie en zijn broer naar Smakt, Echternach, Banneux, Bauraing, naar Lourdes. Één keer is die student nog mee geweest, naar Fatima in Portugal in 1985. Onvergetelijk was die reis voor mij.
Vaak vertelde Arie mij over die gedenkwaardige ontmoeting met paus Johannes Paulus II in Rome en dan herhaalde hij wat hij tegen de paus gezegd had:
“Heilige vader, ik bid en smeek dat U een pontificaat mag hebben van 25 jaar net zoals Leo de dertiende, van 1878 tot 1903.” — “Ja,” zei hij dan, “en de Paus heeft mij begrepen.”
Arie is al weer jaren geleden overleden. De paus heeft zelfs twee jaar extra gekregen van Onze Lieve Heer. Wat een plezier heb ik met hem en zijn broer en familie mogen beleven. Arie zal niet lang in het vagevuur gebleven zijn.
Wilbert Los